La pratique de l’«estimation approximative» accélère les aptitudes en maths

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Choisir une ligne de caisse à l’épicerie ou sélectionner le plus gros morceau de gâteau sont des décisions du quotidien qui mobilisent une capacité bien spéciale que nous partageons tous : une capacité primitive d’estimation et de comparaison de quantités sans comptage.

Tel que mentionné dans cet article, des études antérieures ont suggéré un lien entre le système du nombre approximatif, impliqué dans l’estimation, et les habiletés mathématiques. Dans le but de valider cette association, les scientifiques Elizabeth Brannon et Joonkoo Parc de Duke University ont conçu une série d’expériences.

Leur étude, publiée dans Psychological Science, un journal de l’Association for Psychological Science, révèle que la pratique de ce type d’estimation peut réellement améliorer la capacité à faire le type de calcul symbolique enseigné à l’école.

Les chercheurs n’ont pas encore identifié le mécanisme qui sous-tend leur effet, mais leur recherche confirme qu’il existe un important lien de causalité entre le sens du nombre approximatif et la capacité de calcul abstrait.

« Nous pensons que cela pourrait être l’origine de la pensée mathématique» [traduction libre] – Brannon.

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